* Russie * économie * banques *

MOSCOU, 5 février - RIA Novosti. La Banque Société Générale Vostok (BSGV), filiale russe du groupe bancaire européen Société Générale, a annoncé lundi son intention d’ouvrir en 2007 un guichet à Saratov, grand centre régional de 900.000 habitants sur la Volga.

La banque est actuellement en train de chercher des locaux dans la ville, a confié au quotidien économique Vedomosti le directeur général de la succursale de la BSGV à Samara, Evgueni Agapov.

Les banques étrangères peuvent apporter de nouvelles technologies et de nouveaux produits, mais le marché russe est suffisamment mûr sur ce plan, constate le patron de la filiale russe de la Raiffeisenbank, Johann Jonach. Il a précisé que sa banque n’avait pas l’intention d’ouvrir de guichets à Saratov, le groupe Raiffeisenbank y étant déjà représenté par le biais de sa filiale Impexbank (depuis 1999).

Les régions russes de Saratov, Orenbourg et Oulianovsk entrent dans la zone d’intérêt de la succursale de la BSGV à Samara, précise l’assistante du directeur général de la succursale, Daria Chlykova.

La BSGV a ouvert une représentation à Samara début août 2005, avant d’y enregistrer une succursale. Celle-ci ne travaille actuellement qu’avec les entreprises et les travailleurs indépendants et a déjà financé des transactions pour plusieurs dizaines de millions d’euros. Un département particulier sera lancé en février.

L’arrivée de banques étrangères a ravivé le marché des services bancaires de Samara : depuis trois ans, outre la BSGV, trois autres banques étrangères (MMB, Raiffeisenbank et Citibank) se sont implantées dans cette ville de plus de 1,2 million d’habitants. L’émission de cartes de crédit a nettement augmenté, constate l’administrateur de la succursale locale de MMB, Alexandre Mokry.

Dans le même temps, une baisse des taux d’intérêt pour les crédits a réduit la marge de manoeuvre des banques régionales, estime-t-il.

Pour Mikhaïl Matovnikov, directeur du centre d’analyse économique auprès de l’agence d’information Interfax, les banques étrangères sont parties à la conquête des régions non pour faire s’effondrer le marché par des taux d’intérêt bas, mais pour gagner plus d’argent grâce à des taux d’intérêt plus élevés par rapport à ceux pratiqués à Moscou. D’après lui, la BSGV pourrait attirer des clients VIP de Saratov grâce à la bonne qualité de ses services et s’attacher une importante part du marché des crédits aux grandes entreprises et des crédits hypothécaires en devises étrangères (qui ont jusqu’à présent offert des taux d’intérêts moins importants par rapport aux crédits libellés en roubles).

La Banque Société Générale Vostok possède des succursales régionales à Saint-Pétersbourg, Novossibirsk, Samara, Tcheliabinsk, Rostov-sur-le-Don et Nijni Novgorod.