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MOSCOU, 26 février - RIA Novosti. Le sidérurgiste russe Severstal pourrait acheter moyennant 1,95 milliard de dollars l’aciérie de Scunthorpe, l’une des principales entreprises métallurgiques de Grande-Bretagne qui a fait partie du groupe anglo-néerlandais Corus, ce dernier ayant été absorbé fin janvier par l’indien Tata Steel pour 11,3 milliards de dollars.

Severstal parle de "rumeurs", mais ne le dément pas directement. "Nous ne commentons pas les rumeurs de marché", a déclaré la porte-parole de la compagnie russe Olga Antonova.

Mais il y a plusieurs arguments qui appuient ces bruits. Premièrement, l’intérêt pour l’usine de Scunthorpe s’inscrit parfaitement dans la stratégie d’Alexeï Mordachov, le patron de Severstal, qui vise à acquérir des actifs sidérurgiques à l’étranger. M. Mordachov qui avait essayé l’an dernier de racheter Arcelor n’en finit pas de souligner l’ambition de Severstal de fusionner avec des producteurs d’acier d’Europe, d’Asie, d’Amérique du Nord et d’Amérique du Sud. C’est dans l’intérêt d’une plus grande ouverture de la compagnie sur les marchés occidentaux que Severstal s’est introduite en novembre dernier à la Bourse de Londres où elle a été évaluée à 6,5 milliards de livres sterling (12,7 milliards de dollars).

Selon un bilan provisoire, la production d’acier de Severstal a progressé de 4,8% en 2006 par rapport à 2005 pour se chiffrer à 17,6 millions de tonnes. 35% de la production a été réalisée par les actifs étrangers de la compagnie.

Deuxièmement, les analystes sont unanimes à reconnaître l’effet synergétique que promet l’acquisition de l’aciérie britannique. "L’usine de Scunthorpe ne produit pas de plaques, Severstal peut au contraire en proposer", explique l’analyste de Deutsche UFG Alexandre Poukhaïev. La fabrication de plaques bon marché et d’acier brut dans les aciéries russes qui bénéficient d’un minerai de fer relativement peu cher sera compensée par celle de produits plus coûteux dans les entreprises étrangères.

Enfin, la possibilité d’acquisition de ces actifs par Severstal est confirmée par les rumeurs sur la disposition de Tata Steel à les revendre. Des sources britanniques affirment que Tata Steel envisage de vendre à la fois deux actifs de Corus spécialisés dans les produits longs, les usines de Scunthorpe et de Rotherham.

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